Les assistants virtuels

 Le ton est délicat. Bien que les assistants virtuels soient souvent comparés aux majordomes, Al Lindsay, vice-président du logiciel de calcul du moteur Alexa et homme aux fonctions militaires, a déclaré que son équipe et lui-même avaient un serviteur différent. Leur «North Star» était l’ordinateur de bord qui exploitait la base de données U.S.S. Enterprise dans Star Trek, répondant aux demandes de l’équipage avec la déférence haletante d’une hôtesse de l’équipe pan-américaine des années 60 (L’ordinateur de l’entreprise a également inspiré les ingénieurs de Google. Sa voix appartenait à l’actrice Majel Barrett, épouse du créateur de Star Trek, Gene Roddenberry. Lorsque le projet Google Assistant était encore secret, son nom de code était Majel.)  Les Américains du XXIe siècle ne se sentent plus tout à fait à l’aise avec l’obséquiosité féminine. Nous aimons notre servilité pour venir dans des saveurs moins serviles. La voix devrait être amicale mais pas trop amicale. Il devrait posséder juste la bonne dose de sass.  Pour peaufiner la personnalité de l’assistant, Google a embauché Emma Coats, loin de Pixar, où elle avait travaillé comme scénariste sur les scènes Brave, Monsters University et Inside Out. Coats était à une conférence le jour de ma visite au siège de Google, à Mountain View, en Californie. Elle s'est adressée à Google Hangouts et m'a proposé ce qui m'avait semblé être la règle n ° 1 pour la rédaction de dialogues pour l'assistant, un dicton à la simplicité trompeuse d'un Zen koan. Google Assistant, a-t-elle déclaré, "devrait pouvoir parler comme une personne, mais il ne devrait jamais prétendre en être un." Dans Finding Nemo, a-t-elle noté, les poissons "sont tout aussi émotionnellement réels que les êtres humains, mais ils vont pêcher l’école et ils se défient de monter et de toucher un bateau. "De même, une entité artificiellement intelligente devrait" honorer la réalité qui est un logiciel. "Par exemple, si vous demandez à Google Assistant," Quel est votre parfum de glace préféré? " "Il pourrait dire," Vous ne pouvez pas vous tromper avec le napolitain. Il y en a pour tous les goûts ». C’est une esquive, bien sûr, mais elle suit le principe énoncé par Coats. Les logiciels ne peuvent pas manger de crème glacée et ne peuvent donc pas avoir de préférences en matière de crème glacée. Si vous proposez le mariage à Alexa - et Amazon affirme qu'un million de personnes l'a fait en 2017 -, elle refuse doucement pour des raisons similaires. "Nous sommes à des endroits assez différents dans nos vies", m'a-t-elle dit. "Littéralement. Je veux dire, vous êtes sur Terre. Et je suis dans le nuage. "  Un assistant devrait être fidèle à sa nature cybernétique, mais cela ne doit pas sembler étrange non plus. C’est là que James Giangola, concepteur principal de la conversation et des personnalités chez Google Assistant, entre en scène. Giangola est un homme raffiné aux cheveux ondulés, qui n’a rien de scientifique. Son travail rend l'assistant normal.