Magnifique Cologne

A l'occasion d'un voyage en Allemagne le mois dernier, je me suis rendu à Cologne pour y effectuer un vol en hélicoptère au-dessus de la ville. J'ai ainsi pu découvrir depuis les airs celle qui a été le symbole ultime de la solidité et de la fermeté de la foi chrétienne durant sept siècles : la cathédrale de Cologne, dont l'histoire est fascinante à plus d'un titre pour qui aime l'architecture religieuse. La première pierre de la cathédrale de Cologne fut en effet posée en 1248 par Konrad de Hochstaden, évêque, afin que le futur bâtiment abrite les reliques des Roi mages que Frédéric Barberousse, souverain du saint Empire romain germanique, avait pillées à Milan au siècle précédent. Si des services religieux furent donnés dès 1265 dans le bâtiment inachevé, la construction fut terriblement lente. Elle s'interrompit même en 1560 et la construction demeura en l’état jusqu'en 1842 où, à la faveur de la passion pour le gothique qui s’était emparée de l‘Europe, le roi Frédéric-Guillaume IV de Prusse ordonna la continuation des travaux ! Les architectes s’inspirèrent donc des plans médiévaux subsistant, mais il fut entendu que la toiture recevrait une charpente métallique moderne. Enfin terminée en 1880 (632 ans après le début du chantier !), la cathédrale de Cologne était la plus grande église d’Allemagne. Parmi moult trésors, elle contient le sarcophage doré des Rois mages (censé receler les restes des trois Rois mages), la Madonne de Milan (une sculpture sur bois de 1290 représentant la Vierge et I’Enfant) et la croix de Gero, datant de 970. La cathédrale abrite douze cloches, dont la plus ancienne date de 1418. La cloche de Saint-Pierre (Petersglocke) fut fondue en 1922. Avec ses 24 tonnes, c’est la plus grosse cloche du monde à sonner en lancer franc ! Si les deux flèches et la façade occidentale ont survécu aux bombardements massifs des Alliés durant la Seconde Guerre mondiale, la cathédrale a reçu quatorze frappes directes qui ont gravement endommagé le reste de sa structure. Le travail de restauration a été achevé en 1956. Si vous passez par Cologne, ne manquez pas cet édifice unique. Et même si vous n'êtes pas féru d'architecture religieuse, je vous promets que vous ne pourrez vous empêcher de ressentir un frisson en la parcourant. Et ce, que ce soit depuis la terre ou depuis le ciel ! Retrouvez plus de renseignements sur l'organisateur de cette expérience de baptême en hélicoptère.